Toda
empresa dedicada a la manufactura utiliza materiales de ingeniería (Metales,
cerámicos, polímeros y compuestos), y los transforma mediante los procesos de
manufactura. En
materiales de ingeniería encontramos los metales, los cerámicos y los
polímeros.
Los metales, son aleaciones en donde por lo menos uno de sus
compuestos es metálico, y están divididos en metales ferrosos y no ferrosos. Los metales ferrosos se basan en el hierro, un
componente importante del acero que es una aleación de hierro con carbón entre
valores de 0.02% y 2.11% y otros componentes que le adicionan propiedades
determinadas como resistencia, dureza, ductilidad, etc. También encontramos el
hierro colado una aleación de hierro-carbón entre el 2% y 4%. En los metales no
ferrosos encontramos, los otros elementos metálicos como el aluminio, cobre,
oro, magnesio, níquel, plata, estaño, titanio, zinc y otros metales.
En
cerámicos, este material se define como un compuesto que contiene elementos
metálicos y no metálicos, siendo los elementos no metálicos los mas típicos
como el oxigeno, el nitrógeno, el carbón. Los materiales cerámicos son mas abundantes
y más utilizados incluyendo en esta categoría los productos del barro con el
cual se fabrican ladrillos, alfarería y porcelana, vidrio, cemento y concreto.
Su importancia nace en su abundancia y propiedades físicas y mecánicas como su
alta dureza, su aislamiento térmico y eléctrico, estabilidad química y altas
temperaturas de fusión.
En los
polímeros, es un compuesto formado por estructuras inmensas de átomos que
comparten electrones para formar moléculas muy grandes. Los polímeros están
constituidos principalmente por carbón, hidrogeno, nitrógeno, oxigeno y cloro.
Divididos en polímeros termoplásticos, polímeros termofijos y elastómeros.
Y
finalmente los compuestos, que son una mezcla de los tres tipos de materiales
anteriores.
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